Argemone mexicana je metr vysoká, jednoletá rostlina se žlutými květy podobná bodláku. Roste jako plevel ve všech tropických a subtropických oblastech světa. Jedná se o druh máku - čeleď Papaveraceae - pocházející z Mexika, v současné době hojně rozšířený ve Spojených státech. Pro růst vyžaduje lehce písčitou půdu, teplo, světlo a málo vody.
Býval již dávnými Inky považován za rituální a posvátnou rostlinu. Aztékové jej používali k utišení bolestí a považovali ho za potravu mrtvých, takže jej pokládali na náhrobky. V karibských oblastech je dodnes vyhledávaný jako prostředek, který může pomáhat při poruchách spánku. V Africe je tradičně používán k tlumení bolesti a v Mali jej dokonce tradiční léčitelé využívají k boji s malárií. Pod názvem ghamoya zaujímal argemon rozhodující postavení v systémech indického lidového léčitelství - ajurvéda, unani a sidha. Byl zde znám pro svou léčebnou moc ovšem ještě mnohem dříve, v dobách barbarských kmenů. Hispánská kultura ho používala ve formě čaje. Čaj z této byliny může pomoci zahánět migrény.
Účinky: Po vzoru klasického máku může pomáhat potlačovat kašel, ale na rozdíl od něj může mít i projímavé účinky a nevyvolává závislost. Může být rovněž užitečný při napadení tasemnicí. V Evropě ho známe od 16. století jakožto prostředek, který může pomoci proti astmatu a také na nespavost.
Semena se podobají hořčici obsahují asi třetinu argemonového nebo také katkarového oleje, v němž se náchází alkaloid saguinarin. Olej se natírá na kůži, kde působí pozitivně a může odstraňovat bradavice a pálení pokožky.
Zbytek rostliny pak ukrývá flavonoidy, mastné kyseliny a účinné alkaloidy (argemonin, argonin, dehydrocorydalmin, heletrin, jatrorrizinm, columbamin, chelerythin, berberin, protopin). Jatrorrizin vykazuje antipyretické a fungicidní vlastnosti, má příznivý vliv na játra a částečně inhibuje monoaminooxidázu.
Příprava: Tradiční čaj se přípravuje z 5 gramů (2-3 čajové lžíčky) argemonu. Má hořce štiplavou chuť a může vyvolat lehkou nevolnost.
Tato bylina nenahrazuje pestrou stravu, je určena jako doplňěk stravy.