Humulus lupus, známější pod českým označením chmel otáčivý, je plazivá liána z čeledi konopovitých, původem z Anglie. Dlouhé stonky potřebují ke svému růstu vhodnou oporu. Charakteristickým znakem jsou tmavě zelené listy ve tvaru srdce s jemně ozubenými okraji, porostlé silnými chloupky. V současné době roste po celém pásmu nejen severní, ale i jižní polokoule (např. Chile a Austrálie).
Chmelové rostlinky dávají přednost vlhkým stinným místům, například: okrajům lesů, zvláště pak lužních lesů, vlhkým houštinám, břehům vodních toků a místům provlhčených spodní vodou.
Složení: K léčebným účelům se používají květy, a to pouze samičí zvané strobiles. Strobiles jsou malé světlezelené šištice, vzhledem připomínající borové šišky. Po opylení ztrácejí část svých účinných látek, takže jsou vždy pěstovány odděleně od samčích rostlin (chmel je rostlina dvoudomá). Šištice obsahují hořčiny (lupulin), xanthohumol, silice, třísloviny, fenylpropanolové kyseliny a flavonoidy.
Účinky: Sušené chmelové šištice byly už ve středověku známé pro své možné sedativní účinky na centrální nervový systém. Používaly se jako prostředek, který může pohát proti nespavosti, úzkosti a depresím. V poslední době se výtažky z chmele objevují kvůli vysokému obsahu fytoestrogenů jako součást přípravků na zpevnění poprsí. Fytoestrogeny jsou podobné ženským hormonům, které mají také pozitivní vliv na menopauzu a mohou potlačovat křeče a otoky dělohy a dokonce mohou pomáhat i při menstruačních potížích.
Z dalšího působení nelze opomenout jeho anti-bakteriální vlastnosti a může pomáhat při stimulaci produkce žaludečních šťáv. Právě tuto vlastnost oceňují konzumenti piva, zvláště pak toho černého. Obsažený lupulin může působit také jako diuretikum, který může pomáhat vyhnat některé střevní parazity (např. tasemnice).
Chmel lze pro své možné účinky doporučit při: žlučníkových a ledvinových kamenech, kamenech močových cest, zánětu močového měchýře, průjmu, dyspepsie, horečce, žloutence, revmatismu a bolestech ucha a zubů.
Příprava: Ze sušených chmelových šištic se nejčastěji připravuje odvar. 1g sušeného chmele přelijeme šálkem horké vody, přikryjeme pokličkou a necháme 10 minut louhovat. Scedíme a vypijeme. Opakujeme 3x denně.
Varování: kvůli vysokému obsahu fytoestrogenů by chmel neměly užívat těhotné ženy a kojící matky jen v krátkých časových obdobích – max 3 dny, např. může pomoci při otocích dělohy po porodu apod.
Tato bylina nenahrazuje pestrou stravu, je určena jako doplněk stravy.