Jedná se o vytrvalou vzpřímenou bylinu dorůstající výšky kolem
30 až 60 centimetrů. Nejdůležitější je pro nás podzemní část, kterou představuje
mohutná kořenová hlava nepravidelného tvaru. Z ní vyrůstají 1-2 řídce
rozvětvené mrkvovité kořeny dorůstající až
20 centimetrů. Nadzemní část tvoří lodyha, která každou zimu odumírá. Na jaře pak z
pupenů na kořeni vyrůstá nová. Zajímavé je, že tyto
pupeny jsou připraveny již v období srpna předchozího roku, tedy před tím, než původní lodyha odumře. Na vrcholku lodyhy se nachází
3-7 listových uskupení složených z 3-5 listů.
Květy zdobící tyto
listy, jsou pětičetné, zeleno bílé barvy, složeny do jednoho vrcholného
okolíku utvořeného ze
30-50 květů. Na první pohled bychom nejspíše ženšen poznali. Není to však vzhled, který nás na ženšenu zajímá nejvíce.