Již staří a moudří
Aztékové znali účinky této rostliny. Bylina se nazývá
Salvinia Hispanica, neboli Šalvěj Hispánská. Jedná se o metr vysokou jednoletou rostlinu kvetoucí
bílými nebo
fialovými květy. Její
listy jsou cca 3-5 centimetrů dlouhé. Pěstuje se jak kvůli jejím jedlým semenům, tak i pro estetický vzhled k dekorativnímu využití. Největší oblastí pěstování je
střední a latinská Amerika, především Mexiko. Jeden z mexických států, Chiapas, je dokonce pojmenovaný přímo po Chia. Jejich hodnotu i důležitost dokazuje i fakt, že je Aztékové používali i jako platidlo.